Diese Erfahrung kennst Du vielleicht: Es schmecken nicht alle Kräuter bitter, aber sobald Du richtig starke Bitterkräuter zu Dir nimmst, läuft Dir förmlich das Wasser im Munde zusammen. Und das ist auch gut so, denn Bitterstoffe werden seit Alters her dazu verwendet, gehaltvollen Speisen zusätzliche Bekömmlichkeit zu verleihen. Nach neuesten Erkenntnissen soll die Wahrnehmung „bitter“ nicht nur auf der Zunge, sondern auch im Magenbereich erfolgen. Denn der Forschung nach existieren dort ebenfalls Rezeptoren für Bitterstoffe. Wen wundert es, dass Bitterkräuter bereits seit Jahrtausenden als wohltuende Ergänzung zu den Speisen genossen werden? Und das kulturübergreifend rund um den Erdball.

Nicht alle bitteren Kräuter enthalten die gleichen Bitterstoffe. Manche Pflanzen und Kräuter verfügen sogar über eine ganze Reihe an Einzelstoffen. Bei Enzian sind es die Bitterstoffe Gentiopikrosid, Amarogentin und Amaropanin. Das Tausengüldenkraut weist gleich 4 bittere Einzelstoffe auf: Swertiamarin, Swerosid, Gentiopikrosid und Centaurosid. Amarogentin in der Wurzel des gelben Enzians soll übrigens die bitterste natürliche Substanz sein und unmittelbar nach der Einnahme seine wohltuenden Eigenschaften entfalten.

Die reichhaltige Natur bietet Dir tausende unterschiedlicher Bitterkräuter und Lebensmittel mit Bitterstoffen. Diese Kräuter finden traditionell häufige Verwendung: Andorn, Artischocke, Angelikawurzel, Beifußkraut, Birkenblätter, Curcuma, Enzian, Fenchel, Fieberklee, Ingwer, Kardamom, Lavendel, Löwenzahn, Mariendistel, Pomeranzen, Rosmarin, Salbei, Schafgarbe, Schwarzkümmel, Tausengüldenkraut, Wermut und Zitwer.

• Angelikawurzel:
  Die Pflanze kommt ursprünglich aus Nordeuropa und Nordasien. Schon die Wikinger wussten das aromatische, bis zu 2 Meter hohe Doldengewächs für ihre mannigfaltigen Eigenschaften zu schätzen. Gemäß aktuellem Wissensstand sollen die enthaltenen Furanocumarine auf Magen & Co. entspannend wirken.
• Fenchel:
  Der gelb blühende Fenchel erreicht eine Höhe von bis zu 2 Metern, stammt aus dem Mittelmeerraum und wurde als vielseitige Gewürzpflanze schon vor über 5.000 Jahren genutzt. Die Fenchelfrüchte beinhalten hauptsächlich ätherische Öle, die unter anderem bei Erkältungen angewendet werden. Und wenn Du gerade Mutter geworden bist: Dem Fenchel wird eine auf natürliche Weise milchbildende Eigenschaft zugesprochen.
• Wermut:
  Das Kraut erreicht eine Höhe von bis zu bis zu 1 Meter und hat gelbe Blüten, die eine Rispe bilden. Typisch sind die silbernen Härchen auf Blättern und Stängel. Wermut wächst in Europa, Nordafrika und Asien in eher trockenen Regionen. Schon die alten Ägypter schätzten die Pflanze mit ihren Bitterstoffen und ätherischen Ölen. Wermut wird in Kräuterbitter Tropfen häufig mit ähnlichen Bitterkräutern kombiniert.

Die meisten Bitterkräuter Tropfen werden mit Alkohol angeboten. Das ist aus mehreren Gründen sinnvoll. Alkohol entzieht den Kräutern ihre Inhaltsstoffe schneller und effizienter als jede andere Substanz. Einen zusätzlichen Vorteil bietet die längere Haltbarkeit durch den Alkohol, weshalb bei der Herstellung auf weitere Konservierungsstoffe verzichtet werden kann. Es gibt auch Kräuterbitter ohne Alkohol und Konservierungsstoffe. In diesem Fall sind die Substanzen in Wasser oder anderen Substanzen gelöst. Bittere Kräuter ohne Alkohol enthalten oft auch geringe Mengen an Fructose.

Spezielle Leberkräuter beinhalten neben den Bitterstoffen weitere Substanzen, welche nach alter Tradition angewendet werden, um den Gallenfluss anzuregen. Weiterhin sollen sie dazu beitragen, die Leber zu entschlacken. Die Leber ist ein wichtiges Organ, denn sie entgiftet Deinen Körper. Daher ist es ratsam, der Leber regelmäßig etwas Gutes zu tun. Ideale Kräuter für Leber und Galle sollen Artischocke, Löwenzahn und Mariendistel sein:

Artischockenblätter enthalten neben Bitterstoffen zusätzlich Kaffeoylchinasäurederivate. Diese Substanzen wurden bereits in früheren Zeiten gezielt zur Leberentgiftung eingesetzt. Darüber hinaus sollen die Wirkstoffe der Artischocke dafür bekannt sein, die Fettverdauung zu aktivieren und damit den Cholesterinspiegel zu senken. Artischocken schmecken hervorragend als Gemüse, in Säften, Tropfen und als Tee.

Vom Löwenzahn werden zur Extraktion der Bitterstoffe hauptsächlich die Wurzeln genutzt. Die Kombination mit weiteren Inhaltsstoffen macht aus der Löwenzahnwurzel eine häufig angewendete Zutat zur Anregung des Gallenflusses. Zu den weiteren Inhaltsstoffen zählen ätherische Öle, Cholin, Gerbstoffe, Flavonoide, Inulin, Phytosterine und Triterpenoide. In ihrer Gesamtheit sollen sie die Ausscheidung der Abbauprodukte aus der Leber über die Nieren und Harnwege fördern. Löwenzahnwurzel und weitere Kräuter für die Leber findest Du zum Beispiel in Tees und Frischsäften.

Die Mariendistel gilt als eines der wichtigsten Leberkräuter. Das in den Früchten enthaltene Silymarin wird bei Vergiftungen und Entzündungen der Leber eingesetzt. Als bekanntes Beispiel wird in wissenschaftlichen Beiträgen immer wieder das Gift des grünen Knollenblätterpilzes hervorgehoben, welches in der Leber durch Silymarin unschädlich gemacht werden soll. Darüber hinaus soll Silymarin die Leber bei der Bildung neuer Zellen und somit bei ihrer Regeneration unterstützen. Mariendistelfrüchte werden kurmäßig in Form frischer Aufgüsse getrunken.